बनारसी पान: वाराणसी का मशहूर स्वाद

खाइके पान बनारस वाला, खुल जाए बंद अकल का ताला। बनारसी पान भारत की सबसे पसंदीदा चीज़ों में से एक है, जिसका रिश्ता वाराणसी शहर से है। यह पीढ़ियों से चला आ रहा है और आज इसमें कई तरह के फ़्लेवर और चीज़ें मिलती हैं।

बनारसी पान को जियोग्राफ़िकल इंडिकेशन (GI) टैग भी मिल चुका है।

पान का इतिहास क्या है?

पान भारतीय संस्कृति में बहुत लंबे समय से है। “पान” शब्द संस्कृत के “पर्ण” से आया है, जिसका मतलब पत्ता होता है, और यहाँ इसका मतलब नागरवेल के पत्ते से है। वैदिक काल के बाद के पुराने ग्रंथों में पान का साफ़ ज़िक्र मिलता है, और कुछ लोग इसे कामसूत्र जैसी पुरानी किताबों से भी जोड़ते हैं।

भारतीय समाज में पान इतना ज़रूरी क्यों है?

पान हर तबके के लोग खाते हैं। मेहमान को पान पेश करना मेहमाननवाज़ी, इज़्ज़त और अपनेपन की निशानी है, और भारत के कई हिस्सों में लोग खाने के बाद मुँह की ताज़गी के लिए भी पान खाते हैं।

बनारसी पान में क्या-क्या पड़ता है?

बनारसी पान फ़्लेवर और बनावट का बढ़िया मेल है। इसकी मुख्य चीज़ें हैं पान का पत्ता, सुपारी, चूना और कत्था। पत्ते पर चूना और कत्था लगाया जाता है, फिर उसमें बारीक कटी सुपारी, मसाले और मीठी चीज़ें भरी जाती हैं। कुछ पान में तंबाकू भी होता है।

इसकी असली कला चीज़ों को सही मात्रा में मिलाने में है। लोकप्रिय चीज़ों में ये शामिल हैं:

• इलायची
• केसर
• गुलकंद
• सूखा नारियल
• मीठी चीज़ें

पान कैसे परोसा और खाया जाता है?

पान को आमतौर पर तिकोना मोड़ा जाता है, जिसे गिलौरी कहते हैं। इसे मुँह में रखकर धीरे-धीरे चबाया जाता है और तरह-तरह के फ़्लेवर और रस का मज़ा आता है।

क्या पान खाना सुरक्षित है?

पान कम मात्रा में ही खाना चाहिए। सुपारी चबाने की लत लग सकती है और इसे मुँह व भोजन-नली के कैंसर से जोड़ा गया है, और तंबाकू मिलाने से खतरा और बढ़ जाता है। बिना तंबाकू और सुपारी वाले पान भी मिलते हैं, इसलिए अपने पानवाले से पूछ लें कि आपके लिए कौन-सा ठीक रहेगा।

पान की दुकानें क्यों खास हैं?

पान की दुकानें मिलने-जुलने की जगह होती हैं, जहाँ अलग-अलग तबके के लोग गपशप करते हैं, खबरों और हालात पर बात करते हैं और किस्से सुनाते हैं। ये अलग-अलग पृष्ठभूमि के लोगों को साथ लाती हैं और समाज में अपनापन बढ़ाती हैं।

स्रोत और आगे पढ़ने के लिए

• Paan (Wikipedia) (अंग्रेज़ी में)
• Banarasi Langda and Paan among four new products get GI tag (The Statesman) (अंग्रेज़ी में)

छवि का श्रेय: “India – Varanasi leaves – 0487” – Jorge Royan, via Wikimedia Commons, licensed under CC BY-SA 3.0.

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल