भारतीय कला को पढ़ना: प्रतीक, मुद्राएँ और आकृतियाँ

बहुत सी भारतीय कला एक साझा दृश्य भाषा इस्तेमाल करती है, जिसे सिर्फ़ देखा ही नहीं, पढ़ा भी जाता है। एक फूल, एक जानवर, हाथ की मुद्रा या किसी के रंग से अक्सर पता चलता है कि कौन दिखाया गया है और चित्र का मतलब क्या है। यह गाइड उन संकेतों के बारे में है जो आपको सबसे ज़्यादा दिखेंगे।

इस गाइड के बारे में। यह संग्रहालयों की गाइड, भारतीय प्रतिमा-विज्ञान पर किताबों और दूसरे प्रकाशित स्रोतों से जुटाई गई है। अर्थ इलाक़ों, धर्मों और समुदायों के हिसाब से बदल सकते हैं, इसलिए इन्हें आम अर्थ समझें, पक्के नियम नहीं। हम जानकारी कैसे जुटाते हैं।

हर जगह दिखने वाले प्रतीक

प्रतीकआम तौर पर इसका अर्थ
कमलपवित्रता और आध्यात्मिक जागरण: यह कीचड़ में उगता है पर साफ़ खिलता है। कई देवी-देवता कमल पर बैठे या खड़े दिखते हैं, और लक्ष्मी के हाथ में कमल होता है।
मोरसुंदरता, प्रेम और मानसून। इसका पंख कृष्ण की पहचान है, और यह युद्ध के देवता कार्तिकेय का वाहन है। भारत का राष्ट्रीय पक्षी।
हाथीताक़त, बुद्धि, राजसी शान और सौभाग्य। गणेश का सिर हाथी का है, और हाथियों का जोड़ा लक्ष्मी पर पानी डालता दिखता है।
मछलीउर्वरता और समृद्धि, और शादी का आम प्रतीक, ख़ासकर मधुबनी में। मत्स्य, यानी मछली, विष्णु का पहला रूप है।
जीवन वृक्षविकास, परिवार और धरती-आकाश का जुड़ाव। कलमकारी और दूसरे कपड़ों में आम।
कलशपानी से भरा घड़ा, ऊपर आम के पत्ते और नारियल, भरपूरता और अच्छी शुरुआत का प्रतीक है। यह शादियों और गृह-प्रवेश में दिखता है।
स्वस्तिकहिंदू, जैन और बौद्ध कला में सौभाग्य का प्राचीन चिह्न, जो दरवाज़ों और बही-खातों पर दिखता है। यूरोप में 20वीं सदी में हुए इसके दुरुपयोग से इसका कोई संबंध नहीं।
शंख और चक्रविष्णु के चिह्न: शंख आदि ध्वनि का, चक्र व्यवस्था और समय का।
मंडल और यंत्रध्यान और अनुष्ठान में इस्तेमाल होने वाले ब्रह्मांड के आरेख, जो एक केंद्र के चारों ओर वृत्तों और वर्गों से बनते हैं।
तोताप्रेम और चाह। यह प्रेम के देवता कामदेव का वाहन है और कई प्रेम-दृश्यों में दिखता है।
गायभरपूरता और ममता। कृष्ण ग्वालों के बीच बड़े हुए, इसलिए उनके जीवन के चित्रों में गायें भरी होती हैं, जैसे पिछवाई में।
शेर और बाघशक्ति और रक्षा। देवी दुर्गा शेर या बाघ पर सवार होती हैं।

हाथ की मुद्राएँ

मूर्तिकला, चित्रकला और शास्त्रीय नृत्य में कलाकार तय हाथ की मुद्राओं से दिखाते हैं कि आकृति क्या कर रही है या क्या महसूस कर रही है। कुछ जानने लायक़:

मुद्राकैसी दिखती हैअर्थ
अभयदायाँ हाथ उठा, हथेली बाहर की ओरडरो मत: रक्षा
वरदहाथ नीचे, हथेली बाहर की ओरआशीर्वाद या वरदान देना
ध्यानदोनों हाथ गोद में, एक के ऊपर एकध्यान
भूमिस्पर्शदायाँ हाथ नीचे धरती को छूता हुआबुद्ध का अपने ज्ञान के लिए धरती को साक्षी बनाना
अंजलिदोनों हथेलियाँ जुड़ी हुईअभिवादन और सम्मान, जैसे नमस्ते

चित्रों और मूर्तियों में आकृतियों को कैसे पहचानें

भारतीय कलाकार हर आकृति को तय दृश्य संकेतों से पहचान देते हैं: उसके हाथ में क्या है, साथ में कौन-सा जानवर है, उसका रंग और मुद्रा, न कि चेहरे की हूबहू शक्ल। ये संकेत जान लेने पर आप किसी चित्र या मूर्ति दीर्घा की ज़्यादातर आकृतियों को पहचान सकते हैं:

आकृतिसंकेत
गणेशहाथी का सिर, गोल पेट, अक्सर हाथ में मिठाई; वाहन चूहा।
शिवजटाएँ, उनमें चंद्रमा और गंगा, गले में साँप, त्रिशूल और डमरू; बैल नंदी। नटराज के रूप में वे आग के घेरे में नाचते हैं।
विष्णुनीला या साँवला रंग, चार हाथों में शंख, चक्र, गदा और कमल; अक्सर विशाल नाग पर लेटे हुए।
कृष्णनीला रंग, मुकुट में मोरपंख, बाँसुरी बजाते, अक्सर गायों या राधा के साथ। देखें कला में कृष्ण।
रामहाथ में धनुष-बाण, साथ में पत्नी सीता, भाई लक्ष्मण और हनुमान।
हनुमानवानर रूप, बहुत बलशाली, अक्सर पर्वत उठाए हुए या राम के आगे घुटनों पर।
दुर्गाकई भुजाओं में शस्त्र, शेर या बाघ पर सवार, अक्सर महिषासुर का वध करती हुई।
लक्ष्मीधन की देवी, कमल पर बैठी, हाथ से सिक्के गिरते हुए, कभी-कभी हाथियों के साथ।
सरस्वतीविद्या और संगीत की देवी, सफ़ेद वस्त्र, हाथ में वीणा, साथ में हंस।
बुद्धशांत चेहरा, लंबे कान, सिर पर उभार, चीवर और कोई मुद्रा।

रंग

लाल शादी, ऊर्जा और सौभाग्य का रंग है। केसरिया त्याग का प्रतीक है और संन्यासी इसे पहनते हैं। सफ़ेद पवित्रता भी हो सकता है, पर कई समुदायों में यह शोक का रंग भी है। नीला या साँवला रंग विष्णु, कृष्ण और राम की पहचान है और आकाश की तरह अनंत का संकेत देता है। पीला वसंत और कृष्ण के पीतांबर से जुड़ा है।

आज़माकर देखें

किसी पिछवाई, कालीघाट चित्र या पटचित्र को फिर से देखें और गिनें कि अब आप कितने संकेत पढ़ पाते हैं। शब्दावली में और शब्द समझाए गए हैं, और खेल में ख़ुद को परखने के लिए क्विज़ हैं।

स्रोत

मुख्य स्रोत: द मेट्रोपॉलिटन म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट, Heilbrunn Timeline of Art History; ब्रिटिश म्यूज़ियम, Collection online; एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटैनिका में मुद्रा और हिंदू प्रतिमा-विज्ञान; विक्टोरिया एंड अल्बर्ट म्यूज़ियम, दक्षिण एशिया संग्रह; और ऊपर दी गई कहानियाँ।

आख़िरी बार जाँचा गया: नवंबर 2026।