लॉस्ट-वैक्स कास्टिंग दुनिया भर में: ढोकरा, चोल, बेनिन और यूनानी कांसे

तरीका सीधे-सादे शब्दों में

आज के पाकिस्तान में मोहनजोदड़ो के खंडहरों में एक खड़ी हुई लड़की की छोटी कांसे की मूर्ति मिली। भारतीय धातु-शिल्प पर लिखने वाले अक्सर इस मूर्ति को, इस बात का शुरुआती संकेत बताते हैं कि सिंधु घाटी में लॉस्ट-वैक्स कास्टिंग जानी जाती थी। शुरुआत के लिए यह अच्छी जगह है, पर सावधानी भी ज़रूरी है: एक स्रोत इसे सबसे पुराना ज्ञात सबूत कहता है और दूसरा बस तकनीक के आधार पर इसे ढोकरा से जोड़ता है, इसलिए इसे बहुत दोहराया जाने वाला रिश्ता समझें, आज के कारीगरों तक सीधी लकीर का सबूत नहीं।

रूपरेखा में चरण हर जगह एक जैसे हैं। मेट्रोपॉलिटन म्यूज़ियम ने इन्हें बेनिन के लिए यूं बताया है: मोम के नमूने पर पहले बारीक मिट्टी और फिर मोटी मिट्टी चढ़ाकर सांचा बनता है, गर्मी से मोम पिघलकर निकल जाता है, पिघली धातु डाली जाती है और सांचा तोड़ दिया जाता है। मोम खो जाता है, इसलिए हर सांचा एक ही बार काम आता है। फ़र्क इस बुनियादी सोच के आसपास की बातों में है: मिट्टी का आकार, धातु का प्रकार, काम किसने मंगवाया और बनी चीज़ किस काम की है।

ढोकरा: मोम के धागे और मिट्टी की गुठली

ढोकरा, जिसे डोकरा भी लिखा जाता है, छत्तीसगढ़, ओडिशा, पश्चिम बंगाल, झारखंड, मध्य प्रदेश और तेलंगाना के कुछ हिस्सों में चलने वाली धातु-ढलाई की कला है। एक भारतीय विश्वविद्यालय का शोध-पत्र मध्य और पूर्वी भारत के तरीके को खोखली ढलाई बताता है: मिट्टी की गुठली बनाई जाती है, उस पर मोम की पतली परत चढ़ती है, फिर मोम को दबाकर पतले धागे बनाए जाते हैं और डिज़ाइन बनाने के लिए उन्हें गुठली पर लपेटा जाता है। ऊपर से मिट्टी की परतें चढ़ती हैं, सांचे को गर्म करके मोम निकाला जाता है और अक्सर कबाड़ से मिले पीतल को पिघलाकर डाला जाता है। यही शोध-पत्र बताता है कि दक्षिण की कुछ वर्कशॉपों में ठोस मोम इस्तेमाल होता है और कई कारीगर दोनों तरीके मिलाते हैं।

शिल्प-संस्था AIACA और CSJM विश्वविद्यालय का शोध-पत्र दोनों इस बात पर ज़ोर देते हैं कि ढलाई के बाद मिट्टी का सांचा तोड़ दिया जाता है, इसलिए हर टुकड़ा अनोखा होता है। AIACA के अनुसार बस्तर, आदिलाबाद और पश्चिम बंगाल के ढोकरा को GI (भौगोलिक संकेतक) मान्यता मिली है। ढोकरा शब्द कहां से आया, यह साफ़ नहीं है: विश्वविद्यालय का शोध-पत्र कहता है कि इसका कोई पक्का सबूत नहीं है और बस्तर के धातु-कारीगरों के एक समूह से जोड़ने वाली लोककथा का ज़िक्र करता है।

चोल कांस्य: जुलूस और स्वामीमलाई

चोल कांस्य उन मंदिर-मूर्तियों को कहते हैं जो तमिलनाडु में चोल वंश के समय बनीं, जिसे तमिलनाडु पर्यटन की साइट 9वीं से 13वीं सदी के बीच रखती है। लंदन के विक्टोरिया और अल्बर्ट म्यूज़ियम के पास शिव नटराज, यानी नृत्य के देवता शिव, की मूर्ति है जिसे 12वीं सदी का बताया गया है। उसके रिकॉर्ड के अनुसार यह लॉस्ट-वैक्स (सिर दे पेर्दू) तरीके से, तांबे, सीसे और टिन के मिश्र से बनी है, और कमल के आधार में बने छेद दिखाते हैं कि इसे जुलूस में उठाकर ले जाया जाता था।

यह कला कुंभकोणम के पास तंजावुर ज़िले के स्वामीमलाई में आज भी चल रही है। तमिलनाडु पर्यटन के अनुसार काम शिल्प शास्त्र, यानी मूर्ति बनाने के पारंपरिक ग्रंथों, के नियमों पर चलता है और इन मूर्तियों को GI टैग मिला है। वह यह भी जोड़ती है कि वहां 2,000 से ज़्यादा कारीगर, जिन्हें स्थपति कहा जाता है, मंदिरों और घरों के लिए मूर्तियां बनाते हैं। तरीका रूपरेखा में वही है जो और जगह है: मोम का नमूना, मिट्टी की परतें, मोम निकालना, धातु डालना और फिर हाथ से रेतकर फ़िनिश करना।

बेनिन कांस्य: शाही पीतल और एक दुखद इतिहास

बेनिन कांस्य बेनिन साम्राज्य से आते हैं, जो अब नाइजीरिया के एदो राज्य में है, और इनका आज के देश बेनिन से कोई संबंध नहीं है। ब्रिटानिका के अनुसार यह नाम हज़ारों कृतियों के लिए है, जो ज़्यादातर पीतल की हैं और मुख्य रूप से 15वीं से 19वीं सदी के बीच शाही गिल्डों ने बनाईं, जिनमें पीतल ढालने वालों की गिल्ड सबसे ऊंची मानी जाती थी। ओबा, यानी राजा, पूर्वजों की वेदी के सिर और महल की पट्टिकाएं जैसी चीज़ें लॉस्ट-वैक्स तरीके से बनवाता था। मेट म्यूज़ियम जोड़ता है कि बेनिन की मूर्तियों पर अक्सर सांचे की लाल मिट्टी बची रहती है, जिसका ठीक मक़सद साफ़ नहीं है, और पीतल की मूर्तियां चमकाकर रखी जाती थीं क्योंकि उनकी चमक का शाही और धार्मिक मतलब था।

1897 में ब्रिटिश सेना ने बेनिन सिटी पर हमला किया। ब्रिटानिका इसे एक दंडात्मक अभियान बताता है जो फ़िलिप्स नाम के अधिकारी की अगुवाई वाले ब्रिटिश दल पर घात लगाकर हमला होने के बाद चलाया गया; ब्रिटिश म्यूज़ियम के अनुसार महल, भंडारों और अहातों से पीतल, हाथीदांत और लकड़ी की चीज़ें लूटी गईं, कुछ तट पर बिकीं और बहुत-सी ब्रिटेन ले जाई गईं। ब्रिटिश म्यूज़ियम के अनुसार आज दुनिया भर के संग्रहों में 900 से ज़्यादा पट्टिकाएं ज्ञात हैं। ये रिकॉर्ड की बातें हैं; संग्रहालयों और समुदायों को इस पर क्या करना चाहिए, इस पर चर्चा अब भी जारी है।

वापसी शुरू हो चुकी है। अगस्त 2022 में बर्लिन के सरकारी संग्रहालय समूह ने अपने एथ्नोलॉजिशेस म्यूज़ियम के सारे बेनिन कांस्य का मालिकाना हक़ नाइजीरिया को सौंप दिया, और 20 दिसंबर 2022 को हस्तांतरण समारोह हुआ। बर्लिन के अनुसार करीब एक तिहाई वस्तुएं शुरुआत में दस साल के लिए हुम्बोल्ट फ़ोरम में उधार पर रहेंगी। ब्रिटानिका के अनुसार एक विद्वान की गिनती में नाइजीरिया की सिर्फ़ नौ संस्थाओं के पास बेनिन की वस्तुएं थीं, जबकि ब्रिटेन और अमेरिका में दर्जनों के पास, और ब्रिटिश म्यूज़ियम के पास अब भी सबसे बड़ा संग्रह है।

यूनानी कांसे: लॉस्ट-वैक्स की ओर बाद का बदलाव

मेट म्यूज़ियम के अनुसार शुरुआती यूनानी कांस्य मूर्तियां ढाली नहीं जाती थीं, बल्कि धातु की चादरों को पीटकर कीलों से जोड़ा जाता था, और लॉस्ट-वैक्स कास्टिंग करीब 500 से 480 ईसा पूर्व से मुख्य तरीका बनी। मेट इसके तीन रूप बताता है: बहुत छोटी मूर्तियों के लिए ठोस ढलाई, खोखली सीधी विधि जिसमें मिट्टी की गुठली पर मोम चढ़ाया जाता है, और खोखली अप्रत्यक्ष विधि जिसमें मूल नमूने से सांचा लिया जाता है। अप्रत्यक्ष विधि में मूल नमूना बचा रहता था, दोबारा ढालना और टुकड़ों में ढालना संभव था, और ज़्यादातर बड़ी यूनानी और रोमन कांस्य मूर्तियां इसी से बनीं।

इनमें से बहुत कम मूर्तियां बचीं, क्योंकि कांसे को अक्सर पिघलाकर दोबारा इस्तेमाल कर लिया जाता था; मेट के अनुसार कई मशहूर यूनानी कृतियों को हम आज रोमन काल की संगमरमर की नक़लों से ही जानते हैं। एक दुर्लभ अपवाद रियाचे के कांस्य हैं, जो अगस्त 1972 में दक्षिणी इटली में रियाचे मरीना के पास करीब आठ मीटर पानी के नीचे मिले। रेजियो कैलाब्रिया का संग्रहालय, जहां वे रखे हैं, उन्हें 5वीं सदी ईसा पूर्व का बताता है और कहता है कि वे लॉस्ट-वैक्स कास्टिंग से बने हैं।

इस तुलना से क्या कह सकते हैं और क्या नहीं

इन चारों परंपराओं को साथ रखने से दिखता है कि एक ही बुनियादी सोच बहुत अलग दुनियाओं के काम आ सकती है: गांव के कारीगर जो जनजातीय शैली की आकृतियां बनाते हैं, मंदिर की वर्कशॉपें जो उत्सवों के लिए काम करती हैं, शाही गिल्डें जो राजा के लिए काम करती थीं, और शहरी वर्कशॉपें जो मूर्तियों की सार्वजनिक संस्कृति के लिए काम करती थीं। AIACA बताता है कि लॉस्ट-वैक्स मिस्र, मेसोपोटामिया, चीन, यूनान, मेक्सिको और नाइजीरिया जैसे कई प्राचीन इलाक़ों में मिलती है, पर इस सूची के लिए मुझे एक ही स्रोत मिला, इसलिए मैं यह नहीं कहता कि किसने किससे सीखा। बेहतर समझ यही है कि कई जगह लोगों ने मोम और मिट्टी का इस्तेमाल खुद सीखा, और हर समुदाय ने तरीके को अपनी ज़रूरत के हिसाब से ढाल लिया।

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अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

स्रोत और आगे पढ़ें

• AIACA: Craft Name Dhokra (Dokra)
• Traditional Dhokra Artifacts Casting Technique (CSJM University)
• Victoria and Albert Museum: Shiva Nataraja, Lord of the Dance
• Tamil Nadu Tourism: Bronze idols and statues
• Britannica: Benin Bronzes
• The Metropolitan Museum of Art: Recovering a Benin bronze
• British Museum: Benin plaque, Oba on horseback
• The Metropolitan Museum of Art: The Technique of Bronze Statuary in Ancient Greece
• National Archaeological Museum of Reggio Calabria: Riace Bronzes
• Staatliche Museen zu Berlin: Return of the first ten Benin objects

Image credit: “A Dhokra figurine made by a Dharua tribe” by Government of Odisha, via Wikimedia Commons, licensed under CC BY 4.0.