डिंडीगुल के ताले: तमिलनाडु की ताला नगरी की कला

शांत रहिए और दरवाज़े पर ताला लगाइए। डिंडीगुल शहर को ताला नगरी भी कहते हैं, और यहाँ के मज़बूत, भरोसेमंद ताले लंबे समय से भारत और बाहर के घरों और दुकानों की हिफ़ाज़त करते आ रहे हैं।

आइए इन तालों के इतिहास, डिज़ाइन और बनाने के तरीके को और उन कारीगरों को जानते हैं जो इस कला को ज़िंदा रखे हुए हैं।

डिंडीगुल तालों का इतिहास क्या है?

दक्षिण भारत के तमिलनाडु का डिंडीगुल लंबे समय से ताला बनाने के लिए जाना जाता है। इसकी शुरुआत को लेकर मतभेद हैं। कुछ कहानियाँ इसे 18वीं सदी में टीपू सुल्तान की माँग से जोड़ती हैं, तो कुछ 17वीं सदी में नायक राजाओं के बनवाए डिंडीगुल के पहाड़ी किले से। स्थानीय किस्से अलग-अलग हैं और इतिहासकार भी एकमत नहीं हैं।

इलाके में लोहे के भंडार थे, इसलिए लोहे के ताले बनाना यहाँ रोज़गार का स्वाभाविक ज़रिया बन गया। यह कला पीढ़ी-दर-पीढ़ी चली आ रही है और कई कारीगर इसे अपने बड़ों से सीखते हैं।

डिंडीगुल ताले खास क्यों हैं?

हर ताला हुनरमंद कारीगर हाथ से बनाता है, और ये ताले अपने कमाल के मैकेनिज़्म के लिए जाने जाते हैं, जिन्हें सही चाबी के बिना खोलना मुश्किल होता है। कुछ मशहूर किस्में ये हैं:

• आम ताला (मैंगो लॉक): इसका नाम इसके आकार पर है, जो सिर्फ़ डिंडीगुल की खासियत है।
• बटन वाला ताला: चाबी घुमाते वक़्त छिपा बटन दबाने पर ही खुलता है।
• दो छेद वाले ताले: गलत छेद में चाबी डालने पर ताला जाम हो जाता है।
• विचित्र ताले: इनमें अलग-अलग चाबियाँ होती हैं, ताकि अलग-अलग चाबी वालों के पास अलग-अलग अधिकार रहें।
• मंदिर के ताले: बहुत बड़े ताले, जिन्हें ऑर्डर पर बनाया जा सकता है।

डिंडीगुल के ताले कौन बनाता है?

ताले बनाने वाले कारीगर डिंडीगुल शहर के आस-पास के गाँवों में रहते हैं। इन गाँवों में कभी सैकड़ों वर्कशॉप थीं, पर अब गिने-चुने कारीगर बचे हैं। अलीगढ़ के और बाद में चीन के सस्ते मशीन वाले तालों ने माँग घटा दी, और सबसे छोटे हाथ से बने ताले 1970 के दशक में बनना बंद हो गए।

क्या डिंडीगुल ताले को GI टैग मिला है?

हाँ। डिंडीगुल तालों को अगस्त 2019 में जियोग्राफ़िकल इंडिकेशन (GI) टैग मिला, जिसका मकसद इस कला की अलग पहचान और असलियत को बचाना है। फिर भी इस उद्योग को मशीन से बने तालों की टक्कर झेलनी पड़ रही है। हालाँकि इस कला को फिर से ज़िंदा करने की कोशिशें हो रही हैं और पारंपरिक हुनर की कद्र भी बढ़ रही है।

स्रोत और आगे पढ़ने के लिए

• Dindigul’s unique locks: Unlocking the history of a specialty craft (The News Minute) (अंग्रेज़ी में)
• The Peculiar Locks of Dindigul (Amusing Planet) (अंग्रेज़ी में)

छवि का श्रेय: “Temple atop the Dindigul Fort” by SriniGS, via Wikimedia Commons, under CC BY-SA 4.0.

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल